John Mitchum

John Newman Mitchum fue el niño de septiembre de una madre noruega y un padre irlandés/Blackfoot a quien nunca conoció, ya que fue asesinado en un trágico accidente en un patio de trenes en 1919. Su hermano Robert, dos años mayor, asumió el papel lo mejor que pudo, mientras que su hermana mayor Annette estudiaba las artes vivas y eventualmente se unió a un equipo de vodevil itinerante. Nacido en Bridgeport, Connecticut, la joven familia se mudó a Rising Sun, Delaware, donde la vida en el campo no era del agrado de los jóvenes. Las escasas oportunidades los llevaron a la ciudad de Nueva York, donde las calles de Hell's Kitchen enseñaron a los hermanos a pelear, una habilidad que desarrollaron tan bien que ganaron el apodo de 'los chicos Mitchum ornery'. Eventualmente, cuando la Gran Depresión se profundizó, la familia se vio obligada a separarse con la intención de reunirse con la hermana Annette, que se había casado con un marinero y se había mudado a California, cambiando su nombre a Julie. Los adolescentes partieron con poco más que pañuelos limpios para encontrar su camino a través del país por el único medio que podían: haciendo autostop y viajando en trenes. Su viaje algo errante los llevó a lugares donde nunca habían estado; donde sus acentos del Este no eran bienvenidos, así que rápidamente aprendieron que imitar con precisión el dialecto local los mantendría fuera de problemas—¡algunas veces! Mientras que el hermano Robert descubrió bastante rápido su lugar en la leyenda de Hollywood, John buscó su destino en alta mar, boxeando profesionalmente o dirigiendo un coro. Cuando surgió la oportunidad de actuar, John encontró su nicho perfecto como actor de carácter, interpretando principalmente papeles de villano ya que era una figura imponente. Los papeles de John lo llevaron a actuar junto a una amplia gama de celebridades, desde Humphrey Bogart en "Knock On Any Door" (1949) hasta Gladys Knight en "Pipe Dreams" (1976), Clint Eastwood en "Dirty Harry" (1971) hasta John Wayne en "Chisum" (1970), apareciendo en un total de 58 películas. Fue durante la producción de "Chisum" que John Wayne ofreció su voz para una antología de la poesía de John que busca elevar la cultura estadounidense, "America, Why I Love Her", una grabación por la que Mitchum fue nominado a un Grammy en 1973. John era un narrador consumado (al igual que su hermano Robert), y con su fascinación por la historia de EE. UU. en particular, siempre estaba listo para deleitar a cualquiera con una anécdota reflexiva, interesante y perspicaz, especialmente si había una guitarra disponible. Fue la unión de la música y la historia lo que lo llevó a crear la grabación "Our Land, Our Heritage" con Dan Blocker; el gran "Hoss" de "Bonanza", en 1964. Mitchum tuvo algunos papeles recurrentes a lo largo de su carrera televisiva; como "Pickalong" de "Riverboat", o "Hoffenmueller" de "F-Troop", con más de 150 apariciones en total durante el transcurso de una carrera de medio siglo. El legado de los hermanos Mitchum ha sido bien preservado en su a menudo hilarante autobiografía, "Them Ornery Mitchum Boys", publicada en 1989. Los temas van desde el hermano Robert escapando de una cadena de trabajos forzados en Georgia hasta su entrevista de "poontang"; desde John sobreviviendo a una ballena atacante en un goleta de tres mástiles hasta sus aventuras viajando en trenes, desarrollando un gran amor y respeto por el pueblo de los Estados Unidos.