Ken Burns

Ken Burns (nacido en 1953) es un aclamado documentalista estadounidense que, con el tiempo, ha acumulado una considerable reputación y una audiencia devota con una serie de meditaciones tradicionalmente reconfortantes sobre la Americana. Las obras de Burns son verdaderos tesoros de materiales de archivo; utiliza hábilmente música y metraje de época, fotografías, publicaciones periódicas y correspondencia de personas comunes, esta última a menudo leída conmovedoramente por actores profesionales experimentados en un intento deliberado de alejarse de un enfoque de "Gran Hombre" en la historia. Al igual que la mayoría de los cineastas de no ficción, Burns desempeña muchos roles en sus proyectos, sirviendo a menudo como escritor, director de fotografía, editor y director musical, además de producir y dirigir. Alcanzó su apoteosis con "The Civil War" (1990), un documental de 11 horas de duración que fue fenomenalmente popular, ganó dos premios Emmy y rompió todos los récords de audiencia anteriores para la televisión pública. El libro de mesa de café que acompaña a la serie, con un precio elevado de 50 dólares, vendió más de 700,000 copias. La versión de audio, narrada por Burns, también fue un gran éxito de ventas. En el balance final, "The Civil War" se convirtió en el primer documental en recaudar más de 100 millones de dólares. No es sorprendente que se haya convertido en un programa de recaudación de fondos perenne para las estaciones de televisión pública de todo el país. Burns llegó a la escena con "Brooklyn Bridge" (1981), un nostálgico relato de la construcción del famoso edificio. La película fue más vista cuando se retransmitió en PBS el año siguiente. Aunque Burns ha realizado otros filmes de no ficción para su estreno en cines, notablemente un retrato aclamado y ambiguo del gobernador de Luisiana de la era de la Gran Depresión, Huey Long (1985), PBS demostró ser su verdadero hogar. Dirigió una mirada incisiva a temas estadounidenses como "The Statue of Liberty" (1985), "The Congress" (1988) (PBS), el pintor Thomas Hart Benton (1988) (PBS) y la radio temprana con "Empire of the Air: The Men Who Made Radio" (1991) (PBS). Burns regresó al documental de formato largo con su proyecto más ambicioso hasta la fecha, una historia de 18 horas sobre el béisbol (1994), que se emitió en PBS en el otoño de 1994. Abordó el pasatiempo nacional como un modelo para entender los cambios en la sociedad estadounidense moderna. Irónicamente, este fue el único béisbol en el aire en ese momento, ya que los jugadores y propietarios estaban envueltos en una amarga huelga.