Ken Burns

Ken Burns (nascido em 1953) é um documentarista americano altamente celebrado que gradualmente acumulou uma considerável reputação e um público devoto com uma série de meditações tranquilizadoras sobre a Americana. As obras de Burns são verdadeiros tesouros de materiais arquivísticos; ele utiliza habilidosamente músicas e imagens da época, fotografias, periódicos e correspondência de pessoas comuns, sendo esta última frequentemente lida de forma comovente por atores profissionais experientes em uma tentativa deliberada de se afastar de uma abordagem de "Grande Homem" na história. Como a maioria dos cineastas de não-ficção, Burns desempenha muitos papéis em seus projetos, frequentemente atuando como escritor, cinegrafista, editor e diretor musical, além de produzir e dirigir. Ele alcançou seu apogeu com "The Civil War" (1990), um documentário fenomenalmente popular de 11 horas que ganhou dois Emmys e quebrou todos os recordes de audiência anteriores para a TV pública. O livro de mesa de café que acompanha a série - com um preço elevado de $50 - vendeu mais de 700.000 cópias. A versão em áudio, narrada por Burns, também foi um grande best-seller. No final das contas, "The Civil War" se tornou o primeiro documentário a arrecadar mais de $100 milhões. Não surpreendentemente, tornou-se uma programação perene de arrecadação de fundos para estações de TV pública em todo o país. Burns apareceu na cena com "Brooklyn Bridge" (1981), um crônica nostálgica da construção do famoso edifício. O filme foi mais amplamente visto quando retransmitido pela PBS no ano seguinte. Embora Burns tenha feito outros filmes de não-ficção para lançamento teatral, notavelmente um retrato aclamado e ambíguo do governador da Louisiana na era da Depressão, Huey Long (1985), a PBS provaria ser seu verdadeiro lar. Ele lançou um olhar investigativo sobre temas americanos como "The Statue of Liberty" (1985), "The Congress" (1988) (PBS), o pintor Thomas Hart Benton (1988) (PBS) e o rádio primitivo com "Empire of the Air: The Men Who Made Radio" (1991) (PBS). Burns retornou ao documentário de longa duração com seu projeto mais ambicioso até agora, uma história de 18 horas sobre o Baseball (1994), que foi ao ar na PBS no outono de 1994. Ele abordou o passatempo nacional como um modelo para entender as mudanças na sociedade americana moderna. Ironicamente, este foi o único baseball no ar na época, já que os jogadores e proprietários estavam envolvidos em uma amarga greve.