Lev Kuleshov

Lev Vladimirovich Kuleshov fue un cineasta y teórico del cine ruso y soviético, uno de los fundadores de la primera escuela de cine del mundo, la Escuela de Cine de Moscú. Artista del Pueblo de la RSFSR (1969).

Lev Kuleshov nació en 1899 en una familia intelectual rusa. En el momento de su nacimiento, la familia se arruinó financieramente, perdió su hacienda y se mudó a Tambov, viviendo una vida modesta. En 1911 falleció su padre; tres años después, Lev y su madre se mudaron a Moscú, donde su hermano mayor estudiaba y trabajaba como ingeniero. Lev Kuleshov decidió seguir los pasos de su padre y se matriculó en la Escuela de Pintura de Moscú, aunque no la terminó.

En 1916 solicitó trabajar en la compañía cinematográfica dirigida por Aleksandr Khanzhonkov. Produjo decorados para varias películas, pero con el tiempo se interesó más en la teoría del cine. Co-dirigió su primera película "Twilight" en 1917. Su siguiente película se estrenó bajo el patrocinio soviético.

Durante 1918-1920 cubrió la Guerra Civil Rusa con un equipo documental. En 1919 dirigió los primeros cursos de cine soviéticos en la Escuela Nacional de Cine. Kuleshov puede ser considerado el primer teórico del cine, ya que fue un líder en la teoría del montaje soviético, desarrollando sus teorías de montaje antes que las de Sergei Eisenstein (brevemente estudiante de Kuleshov). Para Kuleshov, la esencia del cine era el montaje, la yuxtaposición de una toma con otra. Para ilustrar este principio, creó lo que se conoce como el Efecto Kuleshov. En este famoso ejercicio de montaje, tomas de un actor se intercalaban con diversas imágenes significativas (un ataúd, un plato de sopa, etc.) para mostrar cómo el montaje cambia las interpretaciones de las imágenes por parte de los espectadores. Además de su trabajo teórico y docente, Kuleshov también dirigió una serie de largometrajes. Entre sus obras más notables se encuentran la comedia de acción "The Extraordinary Adventures of Mr. West in the Land of the Bolsheviks" (1924), el drama psicológico "By the Law" (1926) adaptado del cuento de Jack London y el drama biográfico "The Great Consoler" (1933) basado en la vida y obras de O. Henry. Después de dirigir su última película en 1943, Kuleshov se desempeñó como director artístico y rector académico en VGIK, donde trabajó durante los siguientes 25 años.

Lev Kuleshov falleció en Moscú en 1970. Fue enterrado en el Cementerio Novodevichy. Le sobrevivieron su esposa Aleksandra Khokhlova (1897—1985), actriz, directora de cine y educadora, y su hijo de su primer matrimonio.