Maria Aitken

Aitken nació en Dublín, Irlanda, hija de Sir William Aitken, un diputado conservador, y Penelope Aitken, cuyo padre era John Maffey, 1er Barón Rugby. Su abuelo fue el Representante del Reino Unido en Irlanda (1939–49). Es sobrina nieta del magnate de los periódicos y ministro de guerra Lord Beaverbrook, y hermana del exministro del gabinete conservador Jonathan Aitken. Asistió a la Riddlesworth Hall Preparatory School en Norfolk, a la Sherborne School for Girls en Dorset y al St Anne's College, Oxford, donde se graduó con un título en Lengua y Literatura Inglesa.

Ha dirigido varias obras en el West End y en Broadway. Su producción de "The 39 Steps", que se representó en Londres durante nueve años, también se presentó tres años en Broadway y ganó premios Olivier y Tony. En 2011, dirigió a Frank Langella en "Man and Boy" en Broadway. Es profesora visitante en las escuelas de drama de Yale, NYU y Juilliard. Su extensa carrera actoral incluye papeles principales en el Royal National Theatre, la Royal Shakespeare Company y en el West End. Ha interpretado más papeles principales de Noël Coward que ninguna otra actriz. Su carrera cinematográfica incluye apariciones en "Doctor Faustus" (1967), "Mary, Queen of Scots" (1971), "Half Moon Street" (1986), "A Fish Called Wanda" (1988) (por la cual fue nominada a un premio BAFTA), "The Fool" (1990), "The Grotesque" (1995), "Fierce Creatures" (1997), "Jinnah" (1998) y "Asylum" (2005).

Es autora de "A Girdle Round the Earth", una historia de algunas de las mujeres viajeras más notables de los últimos 200 años, y "Style: Acting in High Comedy", publicada en 1996, que sostiene que "Las comedias altas no son obras sin sangre, refinadas y verbosas; sus temas son el sexo, el dinero y el avance social. Contienen una espléndida contradicción: ingenio y elegancia al servicio de los instintos más bajos del hombre."