Mickey Gilley

La estrella de country western Mickey Gilley nació el 9 de marzo de 1936 en Natchez, Mississippi, primo de la futura leyenda del rockabilly Jerry Lee Lewis y del televangelista deshonrado Jimmy Swaggart, y creció en Ferriday, Louisiana. En su infancia, los tres tocaban el piano cuando se reunían y cantaban canciones gospel y boogie-woogie. Después de que Lewis se convirtiera en un éxito en las listas en la década de 1950, Mickey se profesionalizó y grabó algunos sencillos antes de convertirse en un músico de sesión en el Big Easy.

Casado por primera vez a los 17 años, Gilley tuvo un pequeño éxito, "Call Me Shorty", en 1958, pero pasarían años antes de que saliera de la sombra de Jerry Lee y se estableciera como una estrella. No lanzó su primer álbum, "Down the Line", hasta 1967. El álbum produjo un pequeño éxito, "Now I Can Live Again". Tres años después, se convirtió en propietario de un club nocturno cuando abrió Gilley's Club en Pasadena, Texas, en 1971. El club, promocionado como el "honky tonk más grande del mundo", se hizo famoso cuando fue utilizado como escenario para "Urban Cowboy" (1980), lo que aumentó la exposición nacional de Gilley. En la década de 1980, Gilley estaba experimentando un éxito de cruce cuando suavizó su C+W con una orientación más pop. Logró colocar canciones en las listas durante 15 años, disfrutando de 17 éxitos número 1 en country.

Gilley y su socio Sherwood Cryer tuvieron una pelea después de que Cryer se volviera cada vez más hostil respecto a los cambios realizados en el club. Gilley finalmente tuvo que demandar a Cryer por su acuerdo "50-50", que Gilley argumentó que favorecía a Cryer de manera mucho más contundente. Gilley ganó 17 millones de dólares de Cryer, pero eso destrozó completamente su relación y obligó al cierre del club en 1989. Gilley abrió otro club en Dallas bajo el mismo nombre en 2006. Hay un Gilley's en Las Vegas, y la ciudad de LaPorte, Texas, aprobó un nuevo Gilley's, no muy lejos del original.