Ralph Bates

Ralph Bates (12 de febrero de 1940 – 27 de marzo de 1991) fue un actor de cine y televisión inglés, conocido por su papel en la comedia británica "Dear John" y por ser uno de los actores más conocidos de Hammer Horror en el período posterior de la compañía.

Bates nació en Bristol, Inglaterra, de ascendencia francesa (era el bisnieto del científico francés Louis Pasteur) y se educó en el Trinity College de Dublín. Allí estudió francés, antes de ganar una beca para la Yale Drama School. Una vez completado el curso, Bates regresó a Irlanda para hacer su debut en el escenario en "You Never Can Tell" de Shaw en el Gate Theatre de Dublín, en 1963. Pronto siguió una carrera en teatro de repertorio y el joven actor adquirió experiencia en producciones que iban desde "Hedda Gabler" hasta comedias estruendosas.

Más tarde, Bates encontró su lugar en el mundo de las películas de terror y desempeñó papeles importantes o protagonistas en varias producciones de Hammer Horror, como "Taste the Blood of Dracula", "The Horror of Frankenstein", "Lust for a Vampire" y "Dr. Jekyll and Sister Hyde", en la que interpretó a un médico desequilibrado que se transforma erróneamente en una hermosa sirena.

Interpretó a Calígula en la serie "The Caesars" y junto a Cyd Hayman en un apasionante relato francés de asesinato y misterio - la serie "Crime of Passion". Después de interpretar a Thomas Culpeper en un episodio de "The Six Wives of Henry VIII" (1970), pasó a protagonizar la serie dramática de la BBC, "Moonbase 3" (1973) y la longeva "Poldark", en la que interpretó al villano George Warleggan. La serie se emitió durante 29 episodios, comenzando en 1975. También interpretó al comunista Paul Vercors en la última temporada de la serie dramática "Secret Army". Debido a su ascendencia francesa y su aspecto oscuro, a menudo se le elegía para interpretar a un francés en televisión. Bates también apareció en la película para televisión "Minder on the Orient Express", nuevamente como un francés.

Parecía, durante algún tiempo, que podría quedar encasillado en roles siniestros, pero se le ofreció un papel en una comedia farsesca del escritor John Sullivan, que veía a Bates como el entrañable pero sin amor personaje central entre un grupo de solteros, con cada uno de sus miembros buscando a esa pareja perfecta pero siempre esquiva. "Dear John" (1986–87), en la que interpretó de manera realista el papel de un divorciado que regresa a la vida de soltero, duró dos temporadas, y alrededor de la misma época apareció en la comedia de ITV Yorkshire Television "Farrington of the F.O." (1986) con Angela Thorne y Joan Sims.

Bates se enfermó y fue diagnosticado con cáncer. Murió en Londres a los 51 años de edad a causa de un cáncer de páncreas. Estaba divorciado de la actriz Joanna Van Gyseghem y le sobrevivió su segunda esposa, la actriz Virginia Wetherell (casados de 1973 a 1991). La pareja tuvo una hija, la actriz Daisy Bates (nacida en 1974), y un hijo, William Bates (nacido en 1977), actor y músico.

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