Minder (1979)

**Minder** es una serie británica de comedia dramática sobre el submundo criminal londinense. Inicialmente producida por Verity Lambert, fue realizada por Euston Films, una subsidiaria de Thames Television, y emitida en ITV durante diez temporadas, entre el 29 de octubre de 1979 y el 10 de marzo de 1994.

La serie fue revivida por Channel 5 en 2009, pero fue discontinuada tras solo seis episodios. Fue nominada en tres ocasiones al Mejor Drama en Serie o Serial en los British Academy Television Awards.

Trama

Las primeras siete temporadas protagonizadas por Dennis Waterman como Terry McCann, un exboxeador honesto y simpático convertido en guardaespaldas (*minder* en el argot cockney), y George Cole como Arthur Daley, un hombre de mediana edad sin escrúpulos y tramposo, importador/exportador, mayorista, vendedor de coches de segunda mano y proveedor de cualquier cosa de la que se pudiera sacar beneficio, legal o ilegalmente.

La serie transcurre principalmente en el oeste obrero de Londres (específicamente en Shepherd’s Bush, Ladbroke Grove, Fulham y Acton), y fue en gran medida responsable de introducir la palabra *minder*, con el significado de guardaespaldas personal, en el léxico popular británico. Los personajes solían beber en el exclusivo Winchester Club, donde el dueño y camarero Dave Harris (Glynn Edwards) actuaba, a menudo sin querer, como mensajero de Arthur, y hacía la vista gorda ante sus turbios negocios.

Temporadas 1–7

Aunque inicialmente se desarrolló para centrar la atención en el personaje de Terry, con el tiempo se le dio igual protagonismo a Arthur y sus dudosos negocios. El camarero Dave Harris apareció al principio de forma ocasional, pero el personaje también ganó popularidad y, a partir de la segunda temporada, fue destacado con mayor frecuencia. La secuencia de apertura de la Temporada 7 se modificó ligeramente para incluir planos de Terry, Arthur y Dave en el Winchester, y a Edwards se le dio su propio crédito en lugar de seguir entre el reparto invitado.

Temporadas 8–10

En 1989, tras grabar la séptima temporada, Waterman abandonó la serie, sintiendo que el personaje había agotado su potencial y que los guionistas encontraban más difícil escribir tramas tan afiladas como en las primeras temporadas. *Minder* regresó en 1991 con un nuevo personaje en lugar de Terry. El último episodio de Waterman, titulado coincidencialmente *"The Wrong Goodbye"* en la Temporada 7, se filmó antes de que anunciara su marcha, por lo que no se mencionó en el episodio la inminente salida de Terry. En el primer episodio de la octava temporada, *"The Loneliness of the Long Distance Entrepreneur"*, Arthur descubre que Terry se ha casado y emigrado a Australia para escapar finalmente de su influencia. Al mismo tiempo, queda a cargo de su sobrino Ray Daley (Gary Webster), a petición del hermano de Arthur, para darle empleo y mantenerlo alejado de problemas.

Con Terry fuera, los matones locales empiezan a presionar a Arthur, pero pronto se demuestra que Ray sabe defenderse en situaciones difíciles, por lo que Arthur lo nombra su nuevo *"minder"*. Ray habla bien, está bien educado (tiene O-level en francés y carpintería) y es menos probable que lo llamen como pugilista, ya que las peleas eran mucho menos frecuentes y gráficas que en los primeros episodios. Viste trajes de diseñador con elegancia, prefiere agua mineral o refrescos a una pinta de cerveza, pero no tiene coche propio, dependiendo generalmente de la vieja furgoneta azul Ford Transit de Arthur, aparcada en el almacén.

La banda sonora original fue reemplazada por una versión instrumental de estilo rock, acreditada a *"Kenny"* (Gerard Kenny). En esta etapa, los elementos más crudos de las primeras temporadas se suavizaron en favor de los aspectos cómicos de los turbios negocios de Arthur. Waterman elogió a Gary Webster por encajar en la serie, pero mantuvo sus críticas sobre que ya no se trataba de un *"minder"*, y que la versión renovada debería llevar otro título, reflejando su reorientación hacia Arthur.

Otros nuevos personajes fueron Sidney Livingstone (que había aparecido previamente como portero de casino en el episodio *"You Lose Some, You Win Some"*) como Bert Daley, el hermano ingenuo de Arthur y padre de Ray, que ve a Arthur como un hombre de negocios exitoso en lugar de un estafador, y confía en él el cuidado de Ray; la esposa de Bert y madre de Ray, Doreen (Lill Roughley); y la novia recurrente de Ray, Gloria (Emma Cunningham), frustrada por la atención dividida de Ray entre ella y Arthur. Los nuevos enemigos policiales fueron el sargento detective Michael Morley (Nick Day) y el agente Park (Stephen Tompkinson) en la temporada 8, quien a su vez fue reemplazado por el agente Field (Jonty Stephens) en la temporada 9.

Al final del último episodio de la Temporada 10, *"The Long Good Thursday"*, Arthur, junto con Ray, Dave y el preso excéntrico Frankie (Matthew Scurfield), son finalmente detenidos por la policía, quienes los llevan en una comitiva. En un monólogo final sobre los créditos de cierre, un Arthur perplejo protesta que es un ciudadano trabajador y ejemplar. La semana siguiente, se emitió una versión ligeramente editada del primer episodio, *"Gunfight at the O.K. Laundrette"*. En la introducción, al ser preguntado por su episodio favorito, Cole responde que *"todos eran de tal calidad que no podía elegir"*. Cierra con *"Adiós... por ahora"*.

Temporada 11

En 2009, *Minder* regresó en Channel 5 tras un paréntesis de 15 años. El primer episodio de la serie de seis capítulos se emitió el 4 de febrero. Los productores insistieron en que se trataba de un relanzamiento y no de un remake.

La serie se centró en el sobrino de Arthur, Archie, interpretado por Shane Richie, y en un nuevo *minder*, Jamie Cartwright, interpretado por Lex Shrapnel. Channel 5 declaró que no había planes para que Cole, Waterman o Webster repitieran sus papeles. La producción estuvo a cargo de Talkback Thames.

En las semanas previas al estreno de la nueva temporada, Channel 5 lanzó una campaña publicitaria nacional para promocionar el regreso de la serie. Incluyó una serie de anuncios en televisión y carteles; otras promociones comprendieron publicidad en tickets de taxi, una campaña en redes sociales y posavasos de cerveza con el logo de la serie, todo diseñado para atraer al público masculino joven al que apuntaba Channel 5. Aunque inicialmente se anunció y planeó un episodio navideño como parte de una posible segunda temporada, las bajas audiencias llevaron a que Channel 5 no encargara ni uno ni otra.

Reparto y personajes

Terry McCann

Terry (Dennis Waterman) es un exboxeador profesional que cumplió condena en Wormwood Scrubs (*"dos años por lesiones graves y tres por intento de robo"*, según un sargento de policía en el primer episodio, *"Gunfight at the OK Laundrette"*, aunque otros episodios contradicen ligeramente estos datos y los detalles generales suelen ser vagos). Cumplió una pena sustancial porque se negó a convertirse en informante contra sus coacusados. Con pocas opciones, Terry trabaja como *"minder"* de Arthur en condiciones vagas y poco generosas, y a menudo se insinúa que Arthur lo manipuló para ese puesto, e incluso se le ve continuando con esa manipulación a lo largo de la trayectoria del personaje en la serie, a pesar de que Terry intenta en varias ocasiones buscar otros empleos y liberarse del control de Arthur (el especial posterior de largometraje *"An Officer and a Car Salesman"*, que lleva a la Temporada 7, última etapa de Terry en la serie, comienza con él nuevamente entre rejas, esta vez por ser sorprendido con parte de la mercancía dudosa de Arthur). En el episodio final de Terry y Arthur, *"The Wrong Goodbye"*, se sugiere que uno de sus encarcelamientos fue en lugar de Arthur, lo que explica por qué ambos tienen un vínculo profundo, aunque también pinta el trato de Arthur hacia Terry en términos mucho menos halagüeños.

En la secuencia de título, se muestra a Arthur esperando a Terry en las puertas de la prisión tras su liberación. Terry conduce un Ford Capri blanco (aunque en algunos episodios se le ve al volante de un Capri cobrizo y en otros de uno plateado). Terry disfruta de una bebida, pero generalmente con responsabilidad, no fuma y tiene buen ojo para las mujeres. A pesar de su historial delictivo, es honesto, de confianza y leal, especialmente con Arthur, aunque los líos en los que lo mete este último lo llevan a cuestionarse por qué. Es lo suficientemente inteligente y astuto para salir de situaciones en las que su rol de *minder* lo mete a él o a los demás, aunque al mismo tiempo no parece tener suficiente voluntad para liberarse de los métodos engañosos de Arthur para mantener su relación laboral. Los intereses románticos de Terry están menos impresionados con el control de Arthur sobre él y suelen sugerirle que se libere y trace su propio camino (a menudo como preludio de una relación más profunda). Arthur ve a estas mujeres como una amenaza para su fuerza laboral y no duda en romper cualquier relación que pueda interferir en la disponibilidad de Terry. Aunque Terry resiente esto, también es reacio al compromiso y resiste los intentos de asentarse, lo que Arthur aprovecha mediante un deseo velado de que Terry sea independiente de las mujeres.

Arthur Daley

Arthur Edward Daley (George Cole) es un delincuente profesional de mediana categoría en la edad madura, un pequeño timador eternamente envuelto en negocios turbios y que suele verse fumando puros Castella Panatella. En el episodio 3 de la serie, "In", un policía alemán que lee el expediente de Arthur revela que este cumplió 18 meses de prisión durante los años 50, pero no especifica la razón. En los primeros episodios se le representa como más astuto y callejero, mostrando además interés por las jóvenes. Más adelante, su personaje se suaviza, convirtiéndose en un timador cobarde más que en un villano declarado, y casi pudoroso con las jóvenes. La edad exacta de Arthur solo se menciona una vez, en la temporada 1, episodio 1, cuando le dice a la cita de Terry que tiene 52 años, lo que implica que nació en 1927. Más tarde, en la temporada 2, episodio 6, se dice que fue llamado a prestar servicio nacional en 1949, lo que sugiere un año de nacimiento de 1931 (George Cole nació en 1925).

Arthur suele conducir un coche de gama alta; el Jaguar XJ6 es el vehículo con el que más se le asocia. En los primeros episodios conduce un 4.2 Series II XJ6. En la segunda parte de la serie 3, Arthur ha cambiado a un Mercedes 280E plateado y en la serie 4 conduce un Daimler Sovereign 4.2 Series III de color Portland beige. En la serie 7, Arthur vuelve a conducir un Jaguar XJ6 plateado. Como vendedor de coches de segunda mano, Arthur ocasionalmente hace uso de otros vehículos. En el episodio 3 de la serie, "Broken Arrow", utiliza un Ford Granada Mk.II. Debido a un accidente, este coche debe ser reparado y Arthur se ve obligado a pedir prestado un Chevrolet Corvette C3 Stingray personalizado de un amigo que intenta vender. También en la serie 3, Arthur usa un Jaguar XJR marrón en los episodios "Dead Men Do Tell Tales" y "Looking for Micky". En el episodio 7 de la serie, "It's a Sorry Lorry, Morrie", Arthur está en apuros y tiene que conformarse con conducir un Ford Granada Mk.II mustard amarillo en mal estado. En el episodio "A Nice Little Wine", Daley conduce, para probarlo en carretera, un Rover SD1 azul pálido. En el especial "An Officer and a Car Salesman", Arthur ha ascendido en el mundo y conduce un Rolls-Royce Silver Shadow amarillo. En la etapa posterior de Ray Webster, luego tiene un Jaguar XJ40 plateado.

Sobrevive gracias a sus artimañas y su autoconfianza, y explota a todos a su alrededor, especialmente a Terry. Siempre está intentando ganar dinero extra, que suele describir como un *"nice little earner"*, y sus esquemas suelen salir mal, dejándolo endeudado con figuras del submundo local, o con sus actividades bajo la lupa de la policía, o a veces una combinación de ambas, dejando a Terry para que limpie el desastre y lo saque del apuro. Arthur se considera un *"empresario"*, pero sus trajes a medida de tres piezas, su Jaguar y sus afectaciones sociales no ocultan sus orígenes de clase trabajadora. Arthur pone a prueba la paciencia de Terry con esquemas deshonestos y condenados al fracaso para hacer dinero, luego usa su astucia para persuadir a Terry de que se quede con él. De la misma manera, Arthur manipula a amigos como Dave, el camarero (y copropietario junto con Arthur) del exclusivo y cutre Winchester Club. La mayoría de los episodios muestran a Arthur perdiendo o apenas equilibrando las cuentas como resultado de que algún esquema salga mal. Arthur es propietario de varios negocios, ya sea en su totalidad o como socio, además de ser socio con Dave en el Winchester, y parece poseer varias propiedades en alquiler.

Arthur se refiere a su esposa, que nunca apareció, como *"'Er indoors"*, lo que implica que es una mujer feroz y temible. Arthur no duda en doblar la ley y a veces atrae la atención de la policía. A pesar de la condena de Terry a prisión, con una referencia indirecta a *"pequeños delitos menores en el pasado lejano y borroso"*, Terry actúa como la conciencia moral del programa, evitando que Arthur se aleje demasiado de la ley y persuadiéndolo de hacer lo correcto, ya le guste o no. El nombre Arthur Daley se ha convertido en sinónimo de un vendedor deshonesto o un delincuente de poca monta.

Con los esquemas turbios de Arthur, el dúo se encuentra con figuras del submundo, muchas de las cuales se vuelven peligrosas, dejando a Terry para que luche y salga airosamente de los problemas. A pesar de la obsesión de Arthur por los esquemas para enriquecerse rápidamente, nunca es malintencionado, generalmente solo cegado por la avaricia, y el dúo suele terminar enderezando algún otro error o ayudando a otros en necesidad o que han sido perjudicados, aunque esto pueda ser un obstáculo para que el último esquema de Arthur tenga éxito completo. La mayoría de los esquemas de Arthur fracasan al final, debido a su incompetencia o avaricia, pero ocasionalmente tiene pequeñas victorias y logra engañar a la ley o a criminales más serios. La bebida favorita de Arthur era un gran vodka con tónica, que él llamaba *"large VAT"*, un juego de palabras con *Value Added Tax* (el impuesto sobre las ventas del Reino Unido).

Ray Daley

Tras la marcha de Terry, Arthur es convencido por su hermano Bert de dar un trabajo a su hijo Ray (Gary Webster). Ray tiene solo unos pocos años fuera de la escuela, está razonablemente educado, pero sin rumbo y en los márgenes de compañías turbias (principalmente aquellos con los que fue a la escuela). Es nombrado *"minder"* de Arthur y demuestra ser capaz de manejar el trabajo, aunque también está ansioso por *"meterse en actividades de corbata"*. Con este fin, se ve obligado a realizar una amplia gama de trabajos, desde mecánico de coches (*"The Immaculate Contraption"*) hasta navegación de barcazas (*"The Cruel Canal"*) e instalación de platos de satélite (*"The Roof of all Evil"*). A diferencia de Terry, Ray no tiene antecedentes policiales, pero eso no le impide ser detenido por la policía, y Arthur tiene que convencerlos para que lo suelten (*"Cars and Pints and Pains"*). Ray es un dandi, generalmente visto con trajes de diseñador, y no bebe mucho, generalmente se le ve sorbiendo agua mineral o un *"Saint Clements"* (naranja y limón). Ray no tiene inicialmente carnet de conducir, pero puede manejar la mayoría de los vehículos, incluyendo la vieja furgoneta Ford Transit azul destartalada del almacén de Arthur. Como Terry, tiene buen ojo para las mujeres, pero sus relaciones suelen ser breves. Finalmente, se muda con Gloria, una fotógrafa profesional, pero ella se frustra por ser la segunda opción frente al sentido del deber de Ray hacia el bienestar de Arthur.

Dave Harris

Dave (Glynn Edwards) es un amigo de la infancia, copropietario (junto con Arthur) y gerente del bar del local exclusivo para miembros Winchester Club. Arthur y Terry suelen beber allí y Dave actúa, a menudo a regañadientes, como servicio de mensajes para Arthur, y hace la vista gorda ante los negocios turbios que se tramitan entre los clientes. Como consejero y recurso de última instancia, a veces ayuda a Arthur y Terry a salir de apuros mediante consejos, dinero, espacio en el Winchester para guardar objetos o personas, y, a regañadientes, información personal a través de un cuñado que trabaja en la policía. Con una licencia comercial que mantener, es un personaje prudente que equilibra el delicado balance de un establecimiento de bebidas legítimo y exclusivo para miembros y un espacio seguro para que los villanos locales se congreguen. Frecuentemente tiene derecho de primera opción sobre la mercancía turbia de Arthur, y se le han ofrecido coches, relojes, pan tostado, ropa y varios bienes de consumo. Los episodios ofrecen fragmentos de su vida doméstica, incluyendo a su esposa Lucy (cuya única aparición es en la serie 7, episodio 2, *"Days of Fines and Closures"*), su hija Naomi (mencionada en la serie 2, episodio 10 *"The Old School Tie"*), y un perro muerto. En un vídeo promocional llamado *"Number"*, hecho para los *UK Premium Bonds*, donde tanto Dennis Waterman como Glynn Edwards retoman sus papeles como Terry McCann y Dave *"el camarero"*, Dave es llamado *"Mr Edwards"* y no Harris.

Adversarios policiales

Dada la naturaleza de las actividades de Arthur y el pasado delictivo de Terry, siempre estaban bajo el foco de la policía local y se cruzaron con varios personajes regulares y ocasionales:

DS Albert Chisholm; El sargento detective Albert "Charlie Alegrón" Chisholm (interpretado por Patrick Malahide) hizo una breve aparición en el primer episodio y apareció en 23 episodios más en las primeras seis temporadas. Chisholm arrestaba frecuentemente a Arthur, pero no era lo suficientemente astuto para que los cargos prosperaran. A partir de la Temporada 3, fue acompañado por:

DC/DS "Taff" Jones; (interpretado por Meic Povey), un galés. Aunque no parecía especialmente brillante a primera vista, Jones demostró ser ocasionalmente más perspicaz que su superior, y se divertía en silencio con la frecuente humillación de Arthur a Chisholm, llegando incluso a entrar en el Winchester para tomar una copa social, lejos de la dominación de Chisholm. Toleraba los desaires de su superior con "fuerza celta y un miedo morboso al desempleo". Jones fue ascendido a sargento detective en la Temporada 7, con el DC MacDonald (Robin Cameron) como su asistente.

DC/DS Ronald Rycott; El agente detective Ronald "Kenny" Rycott (interpretado por Peter Childs) hizo su primera aparición en el Episodio 3, *"The Smaller They Are"*. Rycott había tenido antes "un pequeño problema", que le impidió ascender en el escalafón, aunque más tarde se convirtió en sargento detective. Un hombre solitario, no temía situaciones violentas y estaba más que dispuesto a hacer un poco de "trabajo por cuenta propia", pero solía estar al borde de un ataque de nervios mientras Arthur se le escapaba entre los dedos. Rycott apareció en 14 episodios más hasta el final de la Temporada 7. Su asistente habitual era:

DC Melish; (Michael Troughton). El DC Melish, como el DC Jones, se divertía principalmente con las actividades de Arthur.

Muchos episodios de las primeras siete temporadas presentaban ya sea a Chisholm y Jones o a Rycott y Mellish, y las dos parejas a veces aparecían juntas, enfatizando la rivalidad profesional entre ellos, mucho para la molestia de su superior, el inspector (jefe) detective Norton (Tony Caunter). Esta rivalidad alcanzó su punto álgido en el episodio *"Around the Corner"* (que cerró la Temporada 5) cuando los cuatro oficiales, en dos coches, chocaron de frente mientras intentaban arrestar a Arthur y Terry. Los comentarios posteriores de DI Norton fueron devastadores. Aunque las apariciones de Norton eran siempre breves, demostraban el carácter personal de las campañas de Chisholm y Rycott. En el episodio de la Temporada 6 *"From Fulham with Love"*, Norton aparece menos de un minuto, pero emplea ese tiempo entero para denunciar a Chisholm por su "vendetta personal contra Arthur Daley".

En el episodio de largometraje *"An Officer and a Car Salesman"* que precedió a la temporada 7, Chisholm fue escrito fuera de la serie (se le vio aceptando un trabajo como oficial de seguridad), y Jones fue ascendido a sargento. Aunque asumió la investigación de los planes de Arthur, estaba menos obsesionado con atraparlo, encontrando la mayoría de los esquemas de Arthur humorísticos.

Nuevos oficiales de policía aparecieron a partir de la Temporada 8:

DS Michael Morley; (Nicholas Day). El sargento detective Michael Morley también era un oficial muy dedicado, pero con un sentido del humor que Chisholm carecía. También fracasó en hacer que los cargos contra Arthur prosperaran en los tribunales. Sus asistentes eran:

DC Park; (Stephen Tompkinson). El agente detective Johnny Park se divertía abiertamente con las actividades de Arthur y Ray, pero conocía su deber; al igual que:

DC Field; (Jonty Stephens). El agente detective Phil Field era un oficial concienzudo, pero a veces hacía un "favor" a Arthur;

DS Rogerson; (James Warrior). El sargento detective Richard Rogerson era un oficial leal y tenaz de la "vieja escuela". En ocasiones incluso ayudó a Ray a demostrar que Arthur era inocente de los cargos policiales.

Otros personajes

El mundo de Arthur estaba principalmente poblado por pequeños delincuentes, compinches, marginados, "hojas de té" (jerga cockney para "ladrones"), "receptadores" y aquellos dispuestos a vender rápidamente mercancía dudosa, generalmente (pero no siempre) sin violencia. Entre los personajes con los que Arthur interactuaba en sus diversos tratos turbios se encontraban personajes memorables, a menudo con nombres llamativos, como el vendedor de coches Wally West, el agente de viajes y enterrador judío Monty Wiseman, "Dirty 'Arry", el eternamente melancólico "Mournful Morris", el cirujano borracho "Incapable", "Self Inflicted Sid", "Tic-tac", "Freddy, the Fly", "Tasty Tim", "Scotch Harry", "Maltese Tony", "Confident Clive", "Smudger Harris", un falsificador de talento variable, el hombre con furgoneta "Pongo Harris" (sin relación), "Dipso Pete" y "Oily Wragg" (interpretado por Pete Postlethwaite) y Shamy (interpretado por Art Malik).

Personajes recurrentes incluyeron a Des (George Layton) (temporadas 1–3), un mecánico de calle trasera y amigo de Terry, que era amigable y simpático, pero no estaba por encima del robo de coches cuando se le requería; al profesional del juego Maurice Michaelson (Anthony Valentine) (temporadas 1–2), la bondadosa stripper Debbie Mitchell (Diana Malin) y la azafata Penny (Gennie Nevinson), ambas novias recurrentes de Terry; Ray Winstone como el mecánico Arnie (temporadas 4–7, concebido como sustituto de George Layton's Des, y tan torpe como Des era astuto); y el "wide boy" Justin James (Mark Farmer) (temporadas 5–7), que idolatraba a Arthur y aspiraba a ser como él, viéndolo como una especie de padrino. Royce Mills también protagonizó como el asesor financiero de Arthur, Andrew, cuyo personaje apareció en varios episodios a lo largo de varias temporadas.

A medida que avanzaba la serie, las estrellas invitadas se volvieron más prestigiosas, incluyendo a Derek Jacobi como el criminal Freddy Fenton, Brian Glover como el viejo compañero de ejército de Arthur Yorkie, Suzi Quatro como la novia cantante de Terry Nancy, y Michael Kitchen como "Maltese Tony". Las temporadas posteriores protagonizadas por Cole y Waterman contaron con Billy Connolly interpretando a Tick-Tack, un apostador y estafador, Brian Blessed como el policía corrupto DI Dyer, Ian McShane como el gánster Jack Last, Roy Kinnear como "Fat Charlie" y Andrew Sachs como Sidney.

De hecho, el programa dio roles a jóvenes actores que luego alcanzaron considerable fama, incluyendo a Brian Cox, Steve McFadden, Peter Capaldi, Bill Nighy y Leslie Grantham.

Arthur mencionaba frecuentemente a su esposa, que nunca fue nombrada ni vista y a la que se refería como "'Er indoors" (Ray la llamaba "Auntie" en las temporadas posteriores). Sin embargo, en el fondo de un episodio temprano (*"Bury my Half at Waltham Green"*) se puede ver una fotografía desenfocada de la novia y el novio en el apartamento de Arthur. Sus hijos son mencionados ocasionalmente, pero nunca se confirman detalles específicos.

Rula Lenska, quien estuvo casada con Dennis Waterman, interpretó varios papeles en la serie.

Personajes del relanzamiento de 2009

Archibald "Archie" Daley es el personaje principal en el relanzamiento de 2009. Nunca se especifica si Archie está relacionado con Arthur o no, pero en una escena del último episodio, Archie dice: "¡Si mi tío Arthur pudiera verme ahora!". En el tráiler especialmente filmado para la serie próxima, Archie menciona a su "tío Arthur". Como Arthur, es un hombre de negocios "wide", que disfruta de la ropa y los coches caros, aunque sus gustos son menos tradicionales. Archie intenta involucrarse en muchos tipos de empresas, generalmente sin éxito. Al inicio de la serie, está en proceso de divorcio de su esposa Delilah, pero parece no tener hijos. No parece tener reparos en tener aventuras.

Jamie Cartwright es un conductor de taxi recién cualificado, que es bueno defendiéndose. Es menos mujeriego que Terry o Ray, pero aún se cree popular con las mujeres. Es el "minder" en esta versión. Su taxi de Hackney es una característica importante en muchas de las tramas.

Petra Bennett es la dueña de un pub. En el primer episodio del relanzamiento, Archie recurre a Jamie para intentar convencerla de que venda el local para un desarrollo organizado por un conocido de Archie. Sin embargo, pronto se ponen de su lado después de que su pub sea incendiado. El bar es reformado a costa de Archie y rebautizado como The Winchester. Petra es quizá el equivalente de Dave de las series anteriores, pero está en mejores términos con Jamie que con Archie. Se insinúa que es la hija de Dave Harris.

Producción

Desarrollo

*Minder* fue concebido por el guionista Leon Griffiths como un vehículo para Dennis Waterman tras su éxito en *The Sweeney*. El personaje de George Cole, un negociador sin escrúpulos, es casi secundario, con Arthur asignándole a Terry un nuevo trabajo de "minder" en cada episodio. Un número de episodios tempranos se centran en Terry en dichas asignaciones, mientras Arthur permanece en segundo plano. Sin embargo, a medida que surgió el potencial cómico del personaje de Cole, así como la exitosa combinación en pantalla de Waterman y Cole (que se convirtió en uno de los elementos más populares de la serie), el énfasis se desplazó cada vez más hacia las hazañas de Arthur, y en pocas temporadas de la vida del programa, las tramas típicas giraban más en torno a los últimos esquemas turbios de Arthur en lugar de algunas de las tramas más "duros" de los trabajos de Terry como "minder".

Aunque el programa era entretenido en general, Griffiths —que fue criado en el Partido Comunista— siempre lo vio también en términos políticos. Como le dijo al *Daily Mail* en 1984: "Terry es un fracasado, un perdedor. Arthur también. Eso es parte del encanto de la serie. Son gente pequeña. Arthur es un hombre egoísta, con una piel protectora. Es un superviviente. Para mí, Arthur es la cara inaceptable del empresariado privado."

A pesar de su éxito eventual, *Minder* fue un programa de crecimiento lento, no ayudado por una huelga de técnicos que obligó a la red ITV a salir del aire durante 75 días, desde el 10 de agosto hasta el 24 de octubre de 1979. A la luz de las inicialmente bajas cifras de audiencia, la dirección de Thames estaba decidida a cancelar el programa, pero el director gerente Bryan Cowgill los convenció de encargar una temporada adicional y repetir la primera. Ambas atrajeron audiencias mucho más grandes, y para la temporada 3, el programa se había convertido en un gran éxito, y en su punto álgido solía ser citado como la "joya de la corona del Drama de ITV".

Argumentos

El tono del programa en la primera y segunda serie, y gran parte de la tercera, mezclaba drama conmovedor y secuencias de acción con momentos cómicos excéntricos, y muchas de estas historias tenían un aire más crudo que las tramas más ligeras que luego se volverían más familiares. A medida que avanzaba la serie durante 15 años, se hizo mayor hincapié en los aspectos cómicos de la relación entre el cuidador y el principal, y el programa se convirtió más en una comedia impulsada por una trama dramática. La sátira social jugó un papel importante a lo largo de la serie, arraigada en el ethos cinematográfico y social de los años 80. En las primeras temporadas, Terry lograba seducir a una *"dolly bird"*, resultando en al menos una escena de semidesnudo femenino por episodio promedio, aunque, a medida que la serie se volvió más popular, estos momentos se redujeron (y algunas repeticiones, incluso las emitidas después del horario protegido, suavizaron dichas escenas). Aunque siempre fue un elemento de la serie, las peleas —comunes y brutales en los primeros episodios— también se suavizaron y se volvieron menos frecuentes.

Otro elemento significativo de la serie eran las tramas secundarias típicamente encontradas en un episodio de *Minder*. Aunque no todas las tramas secundarias aparecían en cada episodio, sí estaban presentes en la mayoría y solían consistir en uno de los negocios turbios de Arthur, los trabajos de cuidador de Terry y/o favores hechos a amigos, y en algunos casos involucraban a la policía abordando casos particulares.

La serie tiene varios paralelos con la comedia de larga duración de la BBC *Only Fools and Horses*, ambas ambientadas en Londres y protagonizadas por personajes entrañables y tramposos con esquemas interminables para enriquecerse rápidamente que siempre salían mal y los metían en problemas (y ambos intentaban pasar por personas de un estatus más alto del que realmente tenían), y ambas mezclaban comedia y drama. De hecho, el creador y guionista de *Only Fools and Horses*, John Sullivan, afirmó que una de las formas en que convenció a la BBC de producir la serie fue señalando el éxito de *Minder* de ITV, que había comenzado dos años antes. Tras unos inicios tibios, ambas series se convirtieron en grandes éxitos y comparten gran parte de la misma base de fans. En Navidad de 1985, se programaron especiales de *Only Fools and Horses* y *Minder* enfrentados entre sí, enfureciendo a muchos espectadores en los días en que los grabadores de vídeo no eran comunes en los hogares del Reino Unido.

Cuando la serie se estrenó por primera vez, algunos espectadores se quejaron por el uso de juramentos y lenguaje soez en los episodios. Aunque esto le daba a las tramas un sentido de realidad cruda, se notó que, a medida que avanzaba la serie de temporada en temporada, la cantidad de juramentos disminuía gradualmente hasta el punto de que, cuando se emitió el especial de televisión y película *Minder on the Orient Express*, prácticamente no había ninguno.

Elementos recurrentes

Además del uso de actores británicos destacados, otros elementos recurrentes fueron el constante uso de jerga rimada por parte de Arthur y otras frases mal citadas (como *"the world is your lobster"* y *"I had a dream"*), los lugares abandonados utilizados como escenarios, y los títulos de los episodios, que contenían referencias a películas (por ejemplo, *"Gunfight at the O.K. Launderette"*, *"Monday Night Fever"*, *"National Pelmet"*, *"The Beer Hunter"*, *"Days of Fines and Closures"*, *"The Wrong Goodbye"* y *"Guess Who's Coming to Pinner?"*).

Créditos iniciales y finales

La secuencia de créditos iniciales del programa muestra a los personajes Arthur Daley y Terry McCann negociando la venta del Ford Capri blanco, intercalada con fotos estáticas de los dos protagonistas, destacando los antecedentes de Terry como exboxeador y exconvicto, lo que presumiblemente simboliza el primer encuentro de los personajes y los términos de su asociación. Durante la era de Dennis Waterman, los créditos finales consistían en varias fotos en blanco y negro (con tinte azul) de Arthur y Terry juntos fuera de famosos hitos de Londres, y algunas que sugerían (sin mostrar) las escapadas típicas de una trama estándar de episodio. En las series posteriores con Gary Webster, esto cambió a Arthur y Ray caminando por el muelle de Southend, que tiene más de una milla de largo: al final, Arthur se da cuenta de que ha dejado su mechero en el otro extremo del muelle y empiezan a caminar de vuelta para encontrarlo.

La reedición de 2009 presenta una secuencia inicial muy diferente, con una versión reeditada de la canción temática. Se muestra a Archie Daley poniéndose el traje y abriendo una maleta llena de dinero, mientras Jamie sale conduciendo su taxi de Hackney.

Canción temática

La canción temática, *"I Could Be So Good for You"*, escrita en 1979 por Gerard Kenny y Patricia Waterman, fue interpretada por Dennis Waterman. Se lanzó como sencillo en octubre de 1979, acreditado a *"Dennis Waterman with the Dennis Waterman Band"*, pero no logró entrar en las listas. Fue relanzado en octubre de 1980, momento en el que tuvo más éxito, alcanzando el puesto número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido en noviembre. El crédito de escritura de Kenny/Waterman a menudo llevó a la gente a atribuir erróneamente a Dennis como coautor. Dennis Waterman también interpretó las canciones temáticas de otros programas en los que participó, incluyendo *On the Up*, *Stay Lucky* y *New Tricks*, lo que llevó a una parodia en *Little Britain* donde Dennis Waterman, interpretado por David Walliams, es ofrecido con un papel de actuación; él siempre asume que también *"escribirá la canción temática, cantará la canción temática..."*.

Episodios

Recepción

En su momento álgido, el programa fue uno de los más populares de ITV, incluso las repeticiones atraían a más de 10 millones de espectadores. El episodio mejor valorado fue *"Second Hand Pose"* de 1984, con 16,4 millones de espectadores. En 2005, Arthur Daley quedó en segundo lugar en la encuesta del 50º aniversario de ITV para encontrar a su personaje de televisión favorito.

Se dijo en varias ocasiones que la serie había llegado a su fin, solo para reaparecer. Por ejemplo, en 1984, *TV Times* informó que la quinta serie sería la última. En 1985, volvió a parecer que la serie actual sería la última, y estuvo fuera del aire (excepto repeticiones) durante tres años, para reaparecer en 1988. Esta serie parecía ser la última, ya que Dennis Waterman anunció su salida al final de su emisión. Sin embargo, tras una pausa de dos años y medio, el programa regresó para dos años y medio más, que terminaron con la décima serie en 1994.

En otros medios

La serie inspiró un éxito en sencillos, *"Arthur Daley (E's Alright!)"* de The Firm, que entró en el Top 20 del Reino Unido en 1982. George Cole y Dennis Waterman lanzaron un disco navideño en 1983 titulado *"What are We Gonna Get 'Er Indoors?"*, que alcanzó el puesto número 21 en las listas. El dúo lo interpretó en *Top of the Pops* el 22 de diciembre de 1983.

En 1980, se publicó un anual basado en la serie por Grandreams. Se basaba en el concepto inicial de que la serie girara en torno a Terry y no hacía referencia a Arthur. Dos anuales adicionales fueron publicados por World International Publishing para 1985 y 1986. Estos anuales incluían tanto a Terry como a Arthur, con ilustraciones de ambos Dennis Waterman y George Cole.

Un libro escrito por Leon Griffiths —*Arthur Daley's Guide To Doing It Right!*—, que incluía fotos en blanco y negro de la serie junto con caricaturas de John Ireland, fue publicado en 1985 por Willow Books, apareciendo en formato de bolsillo en 1986 por Fontana.

En 1985, se publicó un videojuego oficial de *Minder* para ZX Spectrum y Amstrad CPC. El objetivo del jugador era ganar dinero comprando y vendiendo mercancías, interactuando con otros personajes a través de un sistema rudimentario de conversación. El juego fue escrito por Don Priestley y publicado por DK'Tronics.

En 2021, Paul Stenning lanzó un podcast entrevistando a personas involucradas en el programa. Entre los invitados se encuentran George Layton, Gerard Kenny, Suzi Quatro, Karl Howman y Gennie Nevinson.

Notas

Referencias

Enlaces externos

*Minder* en IMDb

*Minder* en Screenonline de la BFI

Página de fans

Podcast de *Minder*