Walter Hampden

De Wikipedia, la enciclopedia libre. Walter Hampden es el nombre artístico de Walter Hampden Dougherty (30 de junio de 1879 en Brooklyn – 11 de junio de 1955 en Los Ángeles) fue un actor y director de teatro estadounidense. Era el hermano menor del pintor estadounidense Paul Dougherty (1877-1947).

Se fue a Inglaterra para un aprendizaje durante seis años. Más tarde, interpretó a Hamlet, Enrique V y Cyrano de Bergerac en Broadway. En 1925, se convirtió en director del Colonial Theatre en Broadway. Se destacó por sus papeles shakesperianos así como por Cyrano, que interpretó en varias producciones entre 1923 y 1936. El último papel en el escenario de Hampden fue como Danforth en la producción original de Broadway de "The Crucible" de Arthur Miller.

Hampden apareció en algunas películas mudas, pero no comenzó realmente su carrera cinematográfica en serio hasta 1939, cuando interpretó al buen arzobispo de París (hermano de Frollo) en "The Hunchback of Notre Dame", protagonizada por Charles Laughton como Quasimodo. Esta fue la primera película sonora de Hampden; tenía sesenta años en el momento en que la hizo. Varios otros papeles siguieron—Jarvis Langdon en la película de 1944 "The Adventures of Mark Twain" entre ellos, pero todos eran papeles de personajes secundarios, no los papeles principales que Hampden interpretó en el escenario. Tuvo un pequeño, pero notable papel como el hablador orador de la cena en la primera escena de "All About Eve" (1950), y interpretó al padre de Humphrey Bogart y William Holden en la comedia de Billy Wilder de 1954 "Sabrina". Estas dos últimas películas son, sin duda, las que Hampden es más conocido para el público moderno. También interpretó a patriarcas de larga barba en épicas bíblicas como "The Silver Chalice" (1954) y "The Prodigal" (1955). (En "The Silver Chalice", fue José de Arimatea.)

Hampden repitió su legendaria interpretación de Hercule Savinien Cyrano de Bergerac en el primer episodio del programa de radio "Great Scenes from Great Plays", que Hampden presentó de 1948 a 1949. Además de sus papeles en la radio ("The Adventures of Leonidas Witherall"), Hampden también apareció en varios dramas durante los primeros días de la televisión. Hizo su debut en televisión en 1949, interpretando a Macbeth por última vez a la edad de 69 años.

Su último papel fue el no cantante del rey Luis XI de Francia, considerado por algunos como una de sus mejores actuaciones, en el remake en Technicolor de 1956 de la opereta de Rudolf Friml de 1925 "The Vagabond King". Se estrenó póstumamente, más de un año después de la muerte de Hampden.

Durante 27 años, Walter Hampden fue presidente del Players' Club. La biblioteca del club lleva su nombre.

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