Ann Gillis

Ann Gillis nasceu Alma Mabel Conner em 12 de fevereiro de 1927, em Little Rock, Arkansas. Aos sete anos, ela apareceu em seu primeiro filme, "Men in White" (1934), como uma figurante. Durante os dois anos seguintes, teve aparições não creditadas em mais seis filmes até receber seu primeiro papel importante em "King of Hockey" (1936). Os Estúdios Warner Brothers deram a Gillis um tempo significativo de tela neste filme, na esperança de que ela se tornasse outra Shirley Temple. Embora (como todas as estrelas mirins da década de 1930) ela nunca tenha alcançado o nível de fama de Temple, nos anos seguintes, Gillis estrelou muitos filmes, quase sempre interpretando um personagem mimado e insuportável. Ela teve dois papéis raros e simpáticos como Becky Thatcher em "The Adventures of Tom Sawyer" (1938) e como a personagem-título em "Little Orphan Annie" (1938). Uma cena em "The Adventures of Tom Sawyer" exigia que ela entrasse em histeria gritando quando sua personagem ficava presa em uma caverna de morcegos, e Gillis entregou uma performance poderosa que provavelmente é a cena mais memorável de sua carreira no cinema. No entanto, à medida que Gillis envelhecia, sua carreira desacelerou, e ela deixou Hollywood em 1947. Ao deixar Hollywood, casou-se com Paul Ziebold e teve 2 filhos. Ela então se divorciou, mudou-se para Nova York e casou-se com Richard Fraser, um ator nascido na Escócia (eles tiveram um filho nascido em 1958). Durante as décadas de 1950 e 1960, Gillis fez aparições esporádicas na televisão, e em 1959, ela apresentou uma transmissão nacional de "The Adventures of Tom Sawyer". Gillis e seu marido se mudaram para a Inglaterra em 1961, e estavam vivendo em Londres quando ouviram sobre uma convocação para o elenco de "2001: A Space Odyssey" (1968), que procurava uma atriz americana vivendo na cidade. Gillis fez o teste e conseguiu o papel; este permanece sendo seu último filme até hoje. Ann se mudou para a Bélgica em 1972, onde conheceu e casou-se com o belga René Van Hulst (falecido em 1999). Ela viveu na Bélgica de 1972 a 2014 e se tornou cidadã belga, dedicando grande parte de seu tempo à pintura e à música, sendo uma pianista e harpista talentosa. Ela se mudou para a Inglaterra, Reino Unido, em dezembro de 2014 e faleceu pacificamente em 31/1/2018.