Gilbert Bécaud

Gilbert Bécaud (24 de outubro de 1927 – 18 de dezembro de 2001) foi um cantor, compositor, pianista e ator francês, conhecido como "Monsieur 100.000 Volts" por suas performances enérgicas. Seus sucessos mais conhecidos são "Nathalie" e "Et maintenant", um lançamento de 1961 que se tornou um sucesso em inglês como "What Now My Love". Ele permaneceu um artista popular por quase cinquenta anos, identificável em seus ternos azul-escuros, com uma camisa branca e uma "gravata da sorte"; azul com bolinhas brancas. Quando perguntado sobre seu dom, ele disse: "Uma flor não entende de botânica." Seu local favorito era o Olympia de Paris sob a gestão de Bruno Coquatrix. Ele estreou lá em 1954 e foi a atração principal em 1955, atraindo 6.000 pessoas na sua primeira noite, três vezes a capacidade. Em 13 de novembro de 1997, Bécaud esteve presente na reabertura do local após sua reconstrução.

Nascido François Gilbert Léopold Silly em Toulon, França, Bécaud aprendeu a tocar piano desde jovem e, em seguida, foi para o Conservatório de Nice. Em 1942, ele deixou a escola para se juntar à Resistência Francesa durante a Segunda Guerra Mundial. Ele começou a compor em 1948, após conhecer Maurice Vidalin, que o inspirou a escrever suas primeiras composições. Ele começou a escrever para Marie Bizet; Bizet, Bécaud e Vidalin formaram um trio de sucesso, e sua parceria durou até 1950.

Em 1952, ele se casou com Monique Nicholas. Eles tiveram três filhos.

Enquanto fazia turnê com Jacques Pills como pianista, Bécaud conheceu Édith Piaf, esposa de Pills na época. Ele começou a cantar a seu pedido em 1953, com "Mes Mains" e "Les Croix". Sua primeira apresentação aconteceu no ano seguinte. Seus sucessos na parte final da década incluíram "La Corrida" (1956), "Le Jour où la Pluie Viendra" (1957) e "C'est Merveilleux L'amour" (1958).

Seu primeiro sucesso no mundo de língua inglesa foi a versão cover de Jane Morgan de "Le jour où la pluie viendra" (como "The Day the Rains Came", com letras em inglês de Carl Sigman) em 1958. Ele começou a atuar no mesmo período, começando com "Le Pays D'où Je Viens" (1956). Em 1960, ele ganhou um Grand Prix du Disque e compôs "L'enfant à L'étoile", uma cantata de Natal. Naquele mesmo ano, "Let It Be Me", uma versão em inglês de seu "Je t'appartiens", se tornou um sucesso para os Everly Brothers, seguido, ao longo dos anos, por Bob Dylan, Nina Simone, Elvis Presley, Willie Nelson, Jerry Butler, Sam & Dave e James Brown.

Em 1973, ele se casou com Kitty Saint-John, com quem teve dois filhos. Ele morreu de câncer aos 74 anos.

Em 1961, Bécaud escreveu e gravou "Et Maintenant", um dos singles mais vendidos da história francesa. Traduzida como "What Now My Love", a canção se tornou um sucesso por Shirley Bassey, Sonny & Cher, Elvis Presley, Judy Garland, Andy Williams, Herb Alpert e Frank Sinatra.

Em 1962, ele completou sua maior composição, a ópera em 2 atos "L'Opéra d'Aran", que foi estreada no Théâtre des Champs-Élysées em 25 de outubro de 1962 (Georges Prêtre, regente). O enredo da ópera se passa nas Ilhas Aran, na costa oeste da Irlanda, embora Bécaud nunca tivesse estado na Irlanda antes.