Jacques Brel

Jacques Romain Georges Brel (8 de abril de 1929 – 9 de outubro de 1978) foi um cantor, compositor, ator e diretor belga que compôs e interpretou canções literárias, reflexivas e teatrais que geraram um grande e dedicado público — inicialmente na Bélgica e na França, e depois em todo o mundo. Ele é considerado um mestre da chanson moderna.

Embora tenha gravado a maioria de suas canções em francês e ocasionalmente em holandês, ele se tornou uma influência para compositores e intérpretes de língua inglesa, como Scott Walker, David Bowie, Alex Harvey, Marc Almond, Neil Hannon e Rod McKuen. Traduções em inglês de suas canções foram gravadas por muitos intérpretes, incluindo Bowie, Walker, Ray Charles, Judy Collins, John Denver, The Kingston Trio, Nina Simone, Shirley Bassey, James Dean Bradfield, Frank Sinatra e Andy Williams.

Brel foi um ator de sucesso, aparecendo em 10 filmes. Ele dirigiu dois filmes, um dos quais, "Le Far West", foi indicado à Palma de Ouro no Festival de Cinema de Cannes em 1973. Tendo vendido mais de 25 milhões de discos em todo o mundo, Brel é o terceiro artista gravador belga mais vendido de todos os tempos. Brel casou-se com Thérèse "Miche" Michielsen em 1950, e o casal teve três filhos. Ele também teve um relacionamento romântico com a atriz e dançarina Maddly Bamy de 1972 até sua morte em 1978.

Jacques Romain Georges Brel nasceu em 8 de abril de 1929 em Schaerbeek, Bruxelas, filho de Élisabeth "Lisette" (nascida Lambertine) e Romain Brel. Ele veio de uma família de origem flamenga (que havia adotado a língua francesa); parte de sua família era originária de Zandvoorde, perto de Ypres. Seu pai trabalhava para a Cominex, uma empresa de importação e exportação, e mais tarde se tornou co-diretor de uma empresa que fabricava papelão. Jacques e seu irmão mais velho Pierre cresceram em um lar austero e frequentaram uma escola primária católica, a École Saint-Viateur, administrada pela ordem de São Viator. Lembrado como um aluno cortês e manejável, Brel se saiu bem em leitura e escrita, mas teve dificuldades com aritmética e holandês. Os meninos também eram membros do grupo local de escoteiros e aproveitaram seu tempo no acampamento de verão e em passeios em família para a costa do Mar do Norte. Em Bruxelas, a família morava na 138 Avenue du Diamant em Schaerbeek, depois se mudou para 26 Boulevard Belgica em Sint-Jans-Molenbeek, e finalmente se estabeleceu na 7 Rue Jacques-Manne em Anderlecht. Brel era próximo de sua mãe, fascinado por sua generosidade e senso de humor, que ele herdou.