Joe Besser

Joe Besser (nascido Jessel Besser, 12 de agosto de 1907 – 1 de março de 1988) foi um ator, comediante e músico americano, conhecido por seu humor travesso e personagens fracos. Ele é mais conhecido por sua breve passagem como membro dos Três Patetas em curtas-metragens de 1957 a 1959. Ele também é lembrado por seus papéis na televisão: Stinky, o menino-homem travesso no "The Abbott and Costello Show", e Jillson, o homem da manutenção em "The Joey Bishop Show". A equipe de comédia excêntrica de Olsen e Johnson, cujas revistas da Broadway eram coleções rápidas de músicas e apagões, contratou Joe Besser. Suas intrusões barulhentas eram perfeitas para seu formato de "tudo pode acontecer". O trabalho de Besser chamou a atenção dos irmãos Shubert, que o contrataram para um contrato teatral. A Columbia Pictures contratou Besser dos Shuberts, e Besser se mudou para Hollywood em 1944, onde trouxe seu personagem cômico único para comédias musicais de longa-metragem. Besser também estrelou comédias de curta duração para a Columbia de 1949 a 1956.

Besser havia substituído Lou Costello no rádio, ao lado de Bud Abbott, e na década de 1950 ele estava firmemente estabelecido como um dos regulares de Abbott e Costello. Quando a dupla filmou "The Abbott and Costello Show" para a televisão, eles contrataram Joe Besser para interpretar Oswald "Stinky" Davis, uma criança travessa e faladora vestida com um traje oversized de Pequeno Lord Fauntleroy, calças curtas e um chapéu de aba larga. Ele apareceu durante a primeira temporada de "The Abbott and Costello Show". Besser foi escalado para o papel de Yonkel, um homem de carruagem no filme bíblico de baixo orçamento "Sins of Jezebel", que estrelou Paulette Goddard como a malvada rainha titular.

Após a morte de Shemp Howard devido a um ataque cardíaco, Moe sugeriu que ele e seu colega Larry Fine continuassem trabalhando como "The Two Stooges". O chefe do estúdio, Harry Cohen, rejeitou a proposta. Embora Moe tivesse aprovação legal para permitir novos membros no ato, os executivos da Columbia tinham a palavra final sobre qualquer ator que apareceria nos filmes do estúdio, e insistiram em um artista já sob contrato com a Columbia, Joe Besser. Na época, Besser era um dos poucos comediantes ainda fazendo curtas de comédia no estúdio.

Besser se absteve de imitar Curly ou Shemp. Ele continuou a interpretar o mesmo personagem chorão que havia desenvolvido ao longo de sua longa carreira. Ele tinha uma cláusula em seu contrato que proibia ser atingido excessivamente. Besser lembrou: "Eu geralmente interpretava o tipo de personagem que rebatia os outros". Os curtas dos Patetas com Besser foram filmados da primavera de 1956 até o final de 1957. Seu tempo como Pateta terminou quando a Columbia fechou o departamento de comédia de dois rolos em 20 de dezembro de 1957. O produtor-diretor Jules White havia filmado o suficiente para 16 comédias, que foram lançadas alguns meses apartadas até junho de 1959, com "Sappy Bull Fighters" sendo o lançamento final.

Joe Besser foi encontrado morto em sua casa, aos 80 anos, e foi determinado que ele havia morrido de insuficiência cardíaca.