Reg Varney

Varney nasceu em Canning Town, que na época era parte de Essex, mas agora faz parte do bairro londrino de Newham. Seu pai trabalhava em uma fábrica de borracha em Silvertown e ele era um dos cinco filhos que cresceram na Addington Road, Canning Town. Varney foi educado na escola primária Star Lane, em West Ham, e após deixar a escola aos 14 anos, trabalhou como mensageiro e como garçom no Regent Palace Hotel. Ele fez aulas de piano quando criança e era bom o suficiente para conseguir emprego como pianista em meio período. Seu primeiro trabalho remunerado foi no Plumstead Radical Club, em Woolwich, pelo qual recebeu oito xelins e seis pence (42½p). Ele também tocou em clubes de trabalhadores, pubs e cinemas ABC, e mais tarde cantou com grandes bandas da época. Ele e sua mãe decidiram que o show business era a carreira para ele, e ele abandonou seus empregos diurnos.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Varney se juntou aos Royal Engineers, mas continuou sua carreira de performer como artista do exército, fazendo turnês no Extremo Oriente por um tempo. Após ser desmobilizado no final da década de 1940, ele estrelou no palco em uma revista cômica intitulada "Gaytime", com Benny Hill como seu parceiro em um número de dupla. Ele então se tornou um artista versátil, trabalhando em music halls.

Varney foi escalado para o papel de um capataz na sitcom de televisão "The Rag Trade" (1961–63), que o tornou um nome conhecido. Ele estava ciente de que era o único artista sem experiência de atuação no West End e trabalhou duro para compensar isso. Um pouco mais tarde, ele estrelou um programa para a BBC chamado "The Valiant Varneys" (1964–65), interpretando vários personagens diante de uma plateia ao vivo. Depois disso, veio outro papel cômico em "Beggar My Neighbour" (1966–68); este também estrelou Pat Coombs, June Whitfield e Peter Jones. Pat Coombs interpretou a esposa do personagem de Varney. Varney participou de "The Great St Trinian's Train Robbery" (1966) com Frankie Howerd, Dora Bryan e George Cole.

O papel principal mais bem-sucedido de Varney foi na sitcom "On the Buses" (1969–73) como o motorista de ônibus Stan Butler, que nunca tem muita sorte no que diz respeito ao romance. Varney se dedicou consideravelmente à pesquisa do papel, chegando a fazer aulas de direção de ônibus e um teste para obter uma licença de veículo de serviço público, para que pudesse ser filmado dirigindo um ônibus na estrada. Três filmes derivados foram feitos — "On the Buses" (1971), "Mutiny on the Buses" (1972) e "Holiday on the Buses" (1973). Varney tinha 52 anos quando a primeira série foi gravada, embora seu personagem, que morava com a mãe e frequentemente tentava atrair mulheres jovens, deveria ter cerca de 35 anos. Varney era apenas onze anos mais jovem que Doris Hare, a atriz principal que interpretou sua mãe na série.

Ele mais tarde trabalhou como artista em navios de cruzeiro e fez turnês pela Austrália com seu show solo. Ele disse a um entrevistador: "O que quer que eu tenha feito depois de 'On the Buses', ninguém queria saber. Mas eu não posso criticar o programa porque ele me trouxe ofertas para fazer turnês de concertos na Austrália, Nova Zelândia e Canadá."

A primeira máquina de dispensação de dinheiro baseada em vouchers do mundo foi instalada na agência Enfield Town do Barclays Bank. Varney estava morando em Enfield na época e, para fins de publicidade, foi fotografado fazendo o primeiro saque da máquina na terça-feira, 27 de junho de 1967.