René Desmaison

René Desmaison, nascido em 14 de abril de 1930 em Bourdeilles (Dordogne) e falecido em 28 de setembro de 2007 em Marselha, foi um montanhista francês.

Um guia de montanha e escalador de alto nível, René Desmaison, desde meados da década de 1950 e por mais de 30 anos, completou numerosas primeiras ascensões de grande dificuldade nos Alpes, no Himalaia e nos Andes. Um montanhista amplamente divulgado, ele esteve envolvido em várias controvérsias. Com a morte de sua mãe, o jovem René Desmaison, que ainda não tinha 14 anos, deixou Marsac, perto de Périgueux, e seguiu seu padrinho Paul Roze para Antony, na região de Paris, onde se juntou ao movimento escoteiro. Lá, conheceu Pierre Kohlmann, com quem praticava escalada aos domingos na floresta de Fontainebleau, junto com outros jovens residentes de Antony, incluindo os futuros montanhistas Bernard Lagesse e André Bertrand.

René Desmaison completou seu serviço militar em Briançon em uma seção de escoteiros de esqui. Ele era sargento e participou do campeonato militar de esqui. De volta a Paris, casou-se e teve duas filhas e um filho, Pascal. Depois de trabalhar como vendedor em uma loja de esportes, tornou-se um varejista de eletrodomésticos. Ele passava longos finais de semana nas montanhas ou ia escalar em Fontainebleau e nas rochas de Saussois, onde conheceu o montanhista Jean Couzy em 1954. Este encontro com Jean Couzy foi decisivo: juntos, completaram muitas grandes ascensões, assim como primeiras ascensões, até a morte de Jean Couzy nas montanhas quatro anos depois.

No início da década de 1960, separou-se de sua esposa e casou-se com Simone Damiani (também conhecida como Simone France), uma atriz e irmã do escritor e cineasta José Giovanni, com quem escalou em Fontainebleau. René Desmaison assim entrou no mundo das estrelas de cinema. Antes de se tornar guia de alta montanha em 1961, ele já era professor de montanhismo na ENSA desde 1960; ligado à sua independência, deixou a ENSA em 1963. Pioneiros do grande montanhismo de inverno, René Desmaison escalou tanto nos Alpes quanto no Himalaia e encontrou cobertura midiática. Uma era gloriosa em que se discutia quem seria o primeiro a escalar as faces norte no inverno, mas nem sempre virtuosa, onde montanhistas, em conluio com jornalistas, mantinham capas sensacionalistas da Paris-Match. Nesse grande jogo, René Desmaison era o mais forte. Em Chamonix, ele se tornou o homem a ser batido. Em 1971, René Desmaison quase morreu durante uma tentativa de inverno em uma nova rota no Walker Spur das Grandes Jorasses: seu parceiro de escalada, Serge Gousseault, morreu de frio e exaustão, enquanto René Desmaison foi resgatado a tempo pelos socorristas após ficar preso a 90 metros do cume. A partir de 1976, René Desmaison dedicou-se, notavelmente com seu filho Pascal, a expedições nos Andes peruanos. Ele se tornou cineasta e palestrante e uma figura-chave na Connaissance du Monde. Em 1988, divorciou-se e, com sua nova parceira, tornou-se pai de uma filha, Aurélie, em 1991.

René Desmaison faleceu de câncer em 28 de setembro de 2007, no Hospital La Timone em Marselha. Suas cinzas foram colocadas em 28 de outubro de 2007 no cemitério da capela de Gicons, em Saint-Disdier, porta de entrada do maciço do Dévoluy.