William Cottrell

“Nascido em 1906 em South Bend, Indiana, de pais ingleses. Aprendeu a falar inglês em 1910. Foi para o exterior em 1920. Sentenciado a minas de sal na Sibéria por ter ensaboado o para-brisa real da carruagem do czar Nicolau. Fugiu para a Califórnia em 1923. Frequentou o Occidental College em 1920. Recebeu a medalha de calouro consistente em 1926, ‘27, ‘28, que incluía férias pagas em Lincoln Heights, no terceiro ano. Dois anos atrás da manivela na câmera da Disney e nunca esteve em foco ainda.” - publicado na edição de 20 de junho de 1931 do The Motion Picture Daily

Bill Cottrell, apelidado de “Tio Bill” por seus colegas, foi o primeiro presidente do que hoje é conhecido como Walt Disney Imagineering, o braço de design e desenvolvimento da empresa. Durante as fases de planejamento e construção da Disneyland, Walt confiou fortemente na criatividade, sabedoria e visão de Bill para tornar seu sonho realidade. O colega Disney Legend Marvin Davis uma vez disse: “Foi Walt quem disse: ‘Que haja Disneyland’, como o bom Senhor disse: ‘Que haja um mundo.’ Mas foi o Tio Bill quem foi o conselheiro e braço direito de Walt.”

Nascido em 1906 de pais ingleses em South Bend, Indiana, Bill se formou no Occidental College em Los Angeles, Califórnia, onde estudou inglês e jornalismo. Depois de trabalhar por um tempo na tira de quadrinhos Krazy Kat de George Herriman, ele recebeu uma oferta de emprego para trabalhar com câmeras nos Estúdios Walt Disney em 1929. Ele logo se mudou para o departamento de História e contribuiu com ideias para curtas, incluindo “Quem Matou Cock Robin?”. O colega Legend Joe Grant lembrou: “Bill era um grande fã de Gilbert e Sullivan e você verá elementos disso, como o coro da caixa do júri, em ‘Quem Matou Cock Robin?’”

Bill passou a dirigir as sequências da Bruxa Má e da Rainha Má em “Branca de Neve e os Sete Anões” e contribuiu para a história de “Pinóquio”. Em 1938, ele se casou com a irmã de Lillian Disney, Hazel Sewell. Em 1941, Bill e Hazel se juntaram a Walt Disney e um pequeno grupo de artistas em uma turnê de boa vontade pela América do Sul em nome do Governo dos Estados Unidos. A viagem inspirou “Os Três Caballeros” e “Saludos Amigos”, para os quais Bill também ajudou a desenvolver a história. Bill mais tarde contribuiu para “Vitória Através do Poder Aéreo”, “Melody Time”, “Alice no País das Maravilhas” e “Peter Pan”.

Durante a década de 1950, ele levou seu interesse por histórias para a WED Enterprises (agora Walt Disney Imagineering), onde ajudou a desenvolver enredos e diálogos para atrações da Disneyland, como “As Aventuras de Branca de Neve”.

Bill também era interessado em nomenclatura. Como o ex-vice-presidente sênior da Walt Disney Imagineering John Hench lembrou: “Ele era um escritor talentoso e ajudou a moldar como nos referíamos a eventos e atrações na Disneyland. Por exemplo, ele nos encorajou a parar de usar o termo ‘passeio’ e a nos referir às atrações como uma ‘experiência’, que é exatamente o que são—‘uma experiência.’”

Entre suas muitas contribuições para a Disney, Bill ajudou a desenvolver a popular série de televisão “Zorro” e, em 1964, foi nomeado presidente da Retlaw Enterprises, a corporação da família Walt Disney. Ele ocupou essa posição até 1982, quando se aposentou após 53 anos de serviço. Um fã de longa data de Sherlock Holmes, a ideia de Bill para um filme sobre um detetive animal inspirou o longa-metragem animado de 1986 “O Grande Detetive do Rato”.

Bill Cottrell faleceu em 22 de dezembro de 1995, em Burbank, Califórnia.