Yannick Noah

Yannick Noah (nascido em 18 de maio de 1960) é um ex-jogador profissional de tênis e cantor francês, que foi induzido ao International Tennis Hall of Fame em 2005. Noah venceu o Aberto da França em 1983 e atualmente é o capitão das equipes da Copa Davis e da Copa Billie Jean King da França. Durante sua carreira de quase duas décadas, Noah conquistou 23 títulos de simples e 16 títulos de duplas, alcançando a classificação mais alta de sua carreira como o número 3 do mundo em julho de 1986 e atingindo a classificação de número 1 do mundo em duplas no mês seguinte. Desde sua aposentadoria do esporte, Noah permaneceu em evidência como um popular intérprete musical e como cofundador, junto com sua mãe, de uma organização de caridade para crianças carentes. Noah também é pai do ex-jogador da NBA Joakim Noah.

Nascido em Sedan, no norte da França, em 1960, Yannick Noah é birracial. Seu falecido pai era o jogador de futebol camaronês Zacharie Noah, e sua mãe, Marie-Claire, era francesa. Após uma lesão esportiva em 1963, o pai de Noah voltou para a África com sua família. Yannick estava vivendo em Camarões quando fez sua estreia no tênis e foi descoberto aos 11 anos por Arthur Ashe e Charlie Pasarell. Ele logo mostrou um talento incrível que eventualmente o levou ao centro de treinamento da Federação Francesa de Tênis em Nice em 1971.

Noah tornou-se profissional em 1977 e ganhou seu primeiro título de simples de alto nível em 1978 em Manila. Ele se tornou o herói do tênis mais proeminente da França em 1983, tornando-se o primeiro francês em 37 anos a vencer o Aberto da França, um dos quatro eventos de simples do Grand Slam. Ele perdeu apenas um set durante o torneio de duas semanas e derrotou o campeão defensor, o sueco Mats Wilander, em sets diretos na final, 6–2, 7–5, 7–6. Ele continua sendo o último e mais recente francês a ter vencido o título de simples masculino do Aberto da França.

Noah venceu o título de duplas masculinas do Aberto da França em 1984 (com o compatriota e melhor amigo Henri Leconte). Ele também foi vice-campeão de duplas masculinas no US Open de 1985 (com Leconte) e no Aberto da França de 1987 (com o compatriota Guy Forget). Em agosto de 1986, Noah alcançou a classificação de número 1 do mundo em duplas, que ele manteria por um total de 19 semanas. No final de 1986, Noah recebeu o Prêmio de Esportividade da ATP, conforme votado por outros jogadores da ATP. Ele alcançou a fase de quartas de final ou melhor em 10 ocasiões em nível de Grand Slam. Ele notavelmente admitiu ter usado maconha antes das partidas em 1981, dizendo que as anfetaminas eram o verdadeiro problema no tênis, pois eram drogas que melhoravam o desempenho.

Em 1992, Noah recebeu a medalha da Legião de Honra. Noah foi agraciado com o Prêmio Philippe Chatrier (a maior honraria da ITF) em 2005 e foi induzido ao International Tennis Hall of Fame no mesmo ano. Ele permanece como o jogador masculino mais bem classificado da França desde a introdução dos rankings em 1973. Noah jogou na equipe da Copa Davis da França por onze anos, com um recorde geral de vitórias e derrotas de 39–22 (26–15 em simples e 13–7 em duplas). Em 1982, ele fez parte da equipe francesa que chegou à final da Copa Davis, onde foram derrotados por 4–1 pelos Estados Unidos.