Harriet Nelson

Harriet Nelson sempre terá um lugar seguro ao lado de Barbara Billingsley e Jane Wyatt no *"Hall da Fama das Mães da Era Dourada da TV"*. Por quatorze anos, ela, o marido Ozzie Nelson, e seus dois filhos, David Nelson e Ricky Nelson, foram os modelos perfeitos da família nuclear ideal dos anos 1950. Harriet, filha de atores, praticamente nasceu dentro de um baú. Fez sua estreia aos seis semanas de idade, no palco, ao lado dos pais. A beleza de Iowa frequentou a St. Agnes Academy nos primeiros anos. Uma verdadeira estrela em sua juventude, atuava em vaudeville quando chamou a atenção do saxofonista Ozzie Nelson e foi contratada por ele como vocalista de sua orquestra em 1932. Eles se casaram três anos depois. Harriet tinha um jeito ousado e descolado que contrastava perfeitamente com a personalidade amigável e desajeitada de Ozzie em seus números improvisados. Durante os anos 1940, foram regulares no programa de rádio de Red Skelton e até assumiram o espaço do comediante quando ele foi convocado para o exército. Como Harriet Hilliard, ela chegou ao papel de protagonista em vários musicais sofisticados e elegantes da época da guerra, sendo o mais notável como *"segunda protagonista"* ao lado de Fred Astaire e Ginger Rogers em *Follow the Fleet* (1936). Outros trabalhos menores incluíram *Cocoanut Grove* (1938), *Sweetheart of the Campus* (1941) com Ozzie, *Juke Box Jenny* (1942) e *Honeymoon Lodge* (1943), também com Ozzie. Filmes leves e musicais, mas nada que chamasse muita atenção. Depois que Harriet se juntou a Ozzie em seu próprio programa de rádio, *"The Adventures of Ozzie and Harriet"*, em 1944, a carreira da mulher, voltada para a família, ficou inegavelmente ligada à dele. Eles expandiram seu público fiel do rádio para a TV (1952–1966). *The Adventures of Ozzie & Harriet* (1952), que agora incluía ambos os filhos, tornou toda a família nomes conhecidos em todo o país. David seguiu os passos do pai como diretor/produtor, enquanto Ricky se tornou um ídolo pop adolescente com sucessos como *"Hello, Mary Lou"* e *"Travelin' Man"*, canções apresentadas no programa. Após o longo sucesso do programa, Ozzie e Harriet se aposentaram um pouco e se mudaram para Laguna Beach, na Califórnia, fazendo occasionalmente turnês pelo palco. Uma segunda série intitulada *Ozzie’s Girls* (1973) durou apenas uma temporada.

Após a morte de Ozzie em 1975, Harriet se tornou mais reservada, exceto por alguns filmes curtos ou participações especiais. Ela nunca se recuperou totalmente da morte do filho Ricky em um acidente de avião em 1985. Foi a avó carinhosa da atriz Tracy Nelson e dos gêmeos músicos Matthew Nelson e Gunnar Nelson, simplesmente chamados de *"Nelson"*. Fumante pesada por quase toda a vida, nunca fumava em público, achando que não combinava com sua imagem de *"mãe perfeita"*. Morreu de enfisema e insuficiência cardíaca congestiva em 1994.