Helmut Dantine

Helmut Dantine foi um ator austro-americano que frequentemente interpretou nazistas em filmes de suspense da década de 1940. Suas performances mais conhecidas são talvez o piloto alemão em "Mrs. Miniver" e o refugiado desesperado em "Casablanca", que tenta jogar para obter dinheiro para o visto de viagem para si e sua esposa. À medida que sua carreira de ator diminuía, ele se voltou para a produção.

Dantine se matriculou na Universidade da Califórnia, Los Angeles. Seus parentes achavam que ele iria para o mundo dos negócios, mas ele se interessou pelo teatro. Ele começou sua carreira de ator nos EUA no Pasadena Playhouse, enquanto administrava duas estações de gasolina para pagar suas despesas. Dantine foi descoberto por um caçador de talentos da Warner Bros, que o contratou.

Dantine teve papéis não creditados em "International Squadron" e "To Be or Not to Be", antes de seu primeiro papel creditado em "Mrs. Miniver" da MGM, interpretando um piloto alemão abatido capturado pela personagem-título (interpretada por Greer Garson). Foi um grande sucesso, e Dantine recebeu muita atenção positiva por estar no filme. Em agosto de 1942, a Warner o contratou para um novo contrato de atuação. O estúdio o manteve ocupado com papéis em filmes da Segunda Guerra Mundial, "The Pied Piper", "Desperate Journey" lutando contra Errol Flynn, e "The Navy Comes Through". Ele teve um papel simpático em "Casablanca", como um jovem refugiado que tenta e falha em ganhar dinheiro através do jogo. A Warner começou a dar a Dantine papéis mais significativos em seus filmes "A", "Watch on the Rhine", "Edge of Darkness", interpretando um oficial nazista, novamente lutando contra Errol Flynn, e "Mission to Moscow", interpretando um russo simpático.

A boa aparência de Dantine fez com que ele recebesse muitas cartas de fãs e, nas palavras de um perfil, "o estúdio começou a perceber que tinha algo mais além de um Hitlerita de Hollywood em suas mãos". A Warner anunciou que havia comprado "Night Action" de Norman Krasna como um veículo para Dantine, mas o filme parece não ter sido feito. Em vez disso, ele teve um grande papel interpretando o vilão em "Northern Pursuit" (1943), como um nazista solto no norte do Canadá lutando novamente contra Errol Flynn.

A Warner Bros. mais tarde o escalou para um papel simpático em "Passage to Marseille", e ele foi uma das várias estrelas em "Hollywood Canteen". Em 1944, os exibidores que votaram para "Stars of Tomorrow" escolheram Dantine em décimo lugar. A Warner lhe deu um papel principal simpático em "Hotel Berlin", como o líder da resistência alemã. Ele foi mais uma vez um nazista em fuga em "Escape in the Desert", um remake de "The Petrified Forest". Seu último papel para a Warner foi no filme noir "Shadow of a Woman". Ele então deixou o estúdio.

À medida que sua carreira de ator chegava ao fim, ele se tornou vice-presidente da empresa do magnata de Hollywood Joseph Schenck, Schenck Enterprises, em 1959; Schenck era tio de sua esposa. Ele mais tarde trabalhou como produtor na Robert L. Lippert Productions e depois como presidente da Hand Enterprises Inc.

Entre as aparições posteriores de Dantine na tela, houve três filmes para os quais ele foi o produtor executivo: "Bring Me the Head of Alfredo Garcia" e "The Killer Elite", ambos dirigidos por Sam Peckinpah, e "The Wilby Conspiracy". Ele também esteve em "The Fifth Musketeer" e "Tarzan the Apeman".

Em 2 de maio de 1982, Helmut Dantine morreu em Beverly Hills de um ataque cardíaco aos 63 anos. De acordo com um obituário, "Ele se especializou em retratos de nazistas, às vezes como o bonito, mas frio, sádico da SS lutando contra heróis aliados, às vezes como um soldado alemão simpático forçado, contra seu melhor julgamento, a lutar".